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日蓮大聖人は、正しい仏法を弘め、民衆を救うためには、その宗旨の決定に当たり、
この五綱中、「教」について知るとは、それぞれの宗教の教義を比較検討し、何が真実であり、最勝の教えであるかを判釈することをいいます。
「教」とは
本来「教」とは、天台大師が『法華玄義』の中で、
「教とは、聖人、下に
と示されているように、真理を悟った聖者が、衆生を救うためにその内容を指し示すものをいいます。
しかし、それらの「教」は千差万別で、様々な異なりがあります。これを大聖人は『顕謗法抄』に、
「第一に教とは、如来一代五十年の説教は大小・
と示されています。
すなわち、仏の教えには大乗教と小乗教、権教と実教、顕教と密教とがありますが、それらには高低・
そして『開目抄』には、
「教の浅深をしらざれば理の浅深弁ふものなし」（同 ５６１頁）
と、教えの内容・論理というものを知るためには、教の
そこで、その「教」を比較判定するための基準が必要となるのです。大聖人の御書の各所には、教法の勝劣・浅深が説かれていますが、体系的なものとしては『開目抄』に説かれる「
この他にも御書には「
「五重相対」とは
五重相対は、仏教及び仏教以外の一切の教えを五段階に比較相対し、次第に
①
内道と外道の比較相対をいいます。内道とは仏教のことで、ここには過去・現在・未来の三世に亘る因果の理が明かされています。
外道は仏教以外の宗教をいい、三世の因果を明確に説いていません。したがって外道は、仏教に比べて劣っているといえます。
②
大乗教と小乗教の比較相対をいいます。大乗教は自分はもとより、大勢の人々を救う教えですが、小乗教は自らの
③
権教と実教の比較相対をいいます。「権」とは「仮」の意で方便の教えです。「実」とは「真実」の意で法華経のことをいいます。
権教である爾前の諸経は、
これに対して、法華経は
④
法華経の本門と迹門の比較相対をいいます。本門は仏の久遠の成道を説き明かしているので勝れ、迹門は
⑤
「教を知る」とは
以上の「五重相対」の相対判釈によって、教義の高低・勝劣・浅深が判定されるのです。
「相対」とは、二つの教えの内容を比較して高低・浅深のけじめをつけ、最終的に最上究極の教えを選び出すことであり、これがなければ末法の正法を導き出すことはできないのです。
第二十六世日寛上人は、この「教綱判」について『報恩抄文段』に、
「第一の教とは、一代諸経の浅探勝劣を判ずるを教と云うなり。天台大師は五時八教を以て一代の浅深を判じ、以て法華最第一を顕わせり。蓮祖聖人は三重の秘伝を以て文底秘沈の大法を顕わしたまえり」（日寛上人御書文段 ４６３頁）
と示されています。
すなわち、日蓮大聖人は「五重相対」の中の最も大切な権実相対・本迹相対・種脱相対という「三重の秘伝」によって、文底下種の仏法を選び出されました。そしてこの文底下種の大法である南無妙法蓮華経の仏法こそが、一切の宗教の中で最も勝れた教えであり、末法の衆生が成仏するための唯一つの教えであることを明らかにされたのです。
すなわち末法今日において、これを弁えることが「教を知る」ことになるのです。
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