「能開」とは「能(よ)く開会(かいえ)する」ということで、諸法を開会する法華経の妙義をいい、「所開」とは「開会される」ということ、開会される諸法の立場をいいます。

　開会とは、法華経『方便品』に、

と説かれているように、爾前の三乗法を開き法華一仏乗に会入(えにゅう)する、という天台が立てた法華経の法門です。

　日寛上人が『観心本尊抄文段』に、

と御指南されているように、「能開・所開」の立て分けは権実、本迹、種脱と三重秘伝によって拝さなければなりません。

　まずこの開会には「相待妙」と「絶待妙」があります。「相待開会」は、爾前と法華を比較して法華の真実の妙義を顕すことです。「絶待開会」は、爾前経はすべて法華経へ導くための方便の教えであり、本来法華経から顕れた教えです。ゆえに法華経が説かれたならば、爾前権経は法華経の本体に帰入し、「体内(たいない)の権(ごん)」として法華経の正義のために活現されます。「能開」の法華経に「所開」の爾前経が会入して、はじめて爾前経の方便の意義と価値が徹底して顕れるのです。このとき、爾前権経は法華経であり、法華経を離れて別個に爾前権経が存することはありません。ただし、「体内の権」といっても「体内の実」に及ばないのですから、「能開」の法華経と「所開」の爾前権経の間には厳然と勝劣浅深の区別があることを忘れてはいけません。

　このような意義について、日蓮大聖人は『一代聖教大意』で、

と、「権実相対」の上から御指南されています。しかし、これは、法華経の正義を説かれた一往の意、天台の助言であり、大聖人の御教示には再往、再再往の意が存します。

　すなわち、「本迹相対」によれば、本門寿量品の開顕により、爾前迹門の諸仏諸経は悉(ことごと)く寿量本仏に統一されました。この場合、本門寿量の本仏は「能開」であり、爾前迹門は「所開」です。ゆえに本門から立ち還って爾前迹門を見れば、それらはすべて本門からの垂迹の化導であったことが明らかになります。

　そして、「種脱相対」の意義からは、日蓮大聖人が『百六箇抄』に、

と御指南されているように、釈尊所説の脱益仏法の一切は寿量文底下種の南無妙法蓮華経を根源の種として説き顕されたのですから、大聖人の文底下種、人法一箇の南無妙法蓮華経は「本」にして「能開」であり、釈尊の脱益仏法は「迹」であり「所開」となるのです。

　しかし、その下種の南無妙法蓮華経においても、相対法門を説く「相待妙」は迹であり、人法一箇、独一本門の南無妙法蓮華経こそが「絶待妙」であり、「能開」の当体なのです。