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女人成仏とは、女性の成仏をいいます。古来、インドでは、女性の地位は低くおかれ、浄土に女性はいないと考えられていました。
この考え方は、仏教にも影響しました。『大智度論』には女鎖とか女賊という言葉が見られます。女鎖とは、女性は人を束縛して脱離しがたいということ、女賊とは、女性は愛執の根本であり、求道心を害する者である、という意味です。
『女人成仏抄』に、
「女人成仏の事は此の経より外は更にゆるされず、とあるように、爾前経においては、女人は仏道を害する者であると徹底して嫌われ、成仏は許されない身と説かれました。すなわち、女人は地獄の使い、仏の種子を断ずる者、さらには五障三従の者と言われたのです。五障とは、女人には、一に梵天王、二に帝釈、三に魔王、四に転輪聖王、五に仏になることができない五つの障害をいいます。そして三従とは、幼時未婚の時には父親に服従し、稼しては夫に従い、老いては子に従うべきであるという考え方です。
ところが、爾前経の中でも、『無量寿経』には阿弥陀仏の女人往生が説かれ、また他の大乗経典にも、女人は長い期間をかけて修行すれば男子となって成仏することができる（改転の成仏）と説かれているように、大乗経典の一部では女人成仏が許されています。しかし、それらの成仏は「未顕真実」であり、一念三千の即身成仏ではないので有名無実の成仏なのです。これに対し『法華経』は、女人と同じように成仏されないと説かれていた二乗が作仏して一念三千が確立しています。しかも『提婆達多品』には、
「とあるように、竜女の即身成仏の現証が説かれているのです。これは『開目抄』に、
「竜女が成仏、此一人にはあらず、一切の女人の成仏をあらわす」（御書 ５６３頁）
とあるように、竜女の成仏は決して竜女一人の成仏ではなく、一切女人の成仏であり、十界の一切衆生の成仏を明かしているのです。
法華経迹門の竜女の成仏は、「変成男子」とあるように、熟脱の仏法における改転の成仏の相を示していますが、本門から立ち還って見れば、竜女は女身のままに即身成仏を遂げたのです。
『妙法曼陀羅供養事』に、
「此の（御書 ６８９頁） とあるように、末法における女性の即身成仏は、御本尊を受持し、南無妙法蓮華経と至信に題目を唱えることによってのみ叶えられるのです。
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