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三道とは、煩悩道・業道・苦道の三つのことで、生死流転する三界六道の衆生の因果を示しています。
煩悩道とは、衆生の生命に
三道の「道」には「能通」の義があります。「能通」とは
次に、三徳とは、仏に具わる三種の徳相のことで、
法身徳とは、法性真如を身となす仏の身体、般若徳とは、すべてのもののありさまを如実に知る仏の智慧、解脱徳とは、仏がすべての煩悩の束縛を断ち切り、生死の苦界から脱していることをいいます。
天台大師は、『摩訶止観』で、
「いかんが円の法を聞くや。生死は即ち法身なり、煩悩は即ち般若なり、結業は即ち解脱なりと聞くなり。三の名ありといえどもしかも三の体なし。これ一体なりといえどもしかも三の名を立つ。この三は即ち一相なり、その実は異なりあることなし」
と説いているように、法華円教においては、現実に展開する凡夫の三道の姿も、そのままが仏の三徳の妙用であると明かしています。三道と三徳は、その名は異なっても、ともに一念三千の妙法であるゆえ、融妙自在であるということです。
日蓮大聖人は、『始聞仏乗義』に、
「法身とは法身如来、般若とは報身如来、解脱とは応身如来なり。我等衆生と仰せられているように、一応天台の義に従い、法華経の功力による三道即三徳を説かれています。
しかしまた、大聖人は『当体義抄』に、
「正直に方便を捨て但法華経を信じ、南無妙法蓮華経と唱ふる人は、と説かれているように、末法の衆生は天台の法華経より一重深い、仏法の根本である文底の法華経、すなわち御本尊を正直に信受し、南無妙法蓮華経と唱えることによってのみ、三道即三徳の利益が成ぜられるのです。
また、『南条殿御返事』に、
「此の砌にとあるように、現在「此の砌」の地に当たる総本山大石寺に参詣し、本門戒壇の大御本尊の御威光に浴するならば、
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